En ajedrez se dice que se da jaque al rey cuando este es atacado por una pieza o peón enemigo. Cuando esto sucede se le debe indicar al adversario o este debe indicárnoslo a nosotros, según sea el caso, diciendo "jaque" al realizar la jugada que conlleva la amenaza (antes era habitual decir jaque al rey pues, de manera opcional también se podía indicar la amenaza a la dama diciendo jaque a la dama); no sucede igual con el resto de piezas y con los peones, no hay necesidad de indicar su amenaza.
Cuando se produce una situación de jaque se debe defender al rey inmediatamente; esto es de lógica dada la finalidad del juego. Se puede defender el jaque de tres maneras, se tomará como base para los ejemplos el siguiente diagrama:
Esta defensa no se puede hacer cuando la pieza que da jaque es un caballo. Obviamente, tampoco en todos aquellos casos en los que no media ninguna casilla entre el rey y la pieza atacante (caso que siempre sucede con los peones).
Además de a la casilla h1 el rey blanco también podría haber movido a las casillas f1 y h2 (ver anotación en ajedrez).
El jaque mate se produce cuando uno de los reyes se encuentra en situación de jaque y no puede eludir esta situación de ninguna de las maneras explicadas.
En este diagrama el rey negro se encuentra en situación de jaque mate pues:
Como ya se dijo en la introducción la finalidad del ajedrez es la captura del rey enemigo (aunque esta no se llega a consumar), por lo que cuando se produce una situación de jaque mate finaliza la partida, siendo el bando ganador el que ha realizado el jaque mate, en el anterior ejemplo las blancas.
Se produce una situación de rey ahogado cuando el bando que debe mover no tiene ningún movimiento legal posible y su rey no esta en posición de jaque. El rey sin encontrarse en situación de jaque, no tiene la posibilidad de desplazarse a una casilla que no este dominada por el bando contrario y tampoco puede mover el resto de su material. Está situación se puede dar al final de las partidas, normalmente el bando que debe mover tiene los peones bloqueados por piezas o peones enemigos, o ya los ha perdido todos.
Les toca mover a las negras:
Pero no pueden, pues el peón que tienen está bloqueado y el rey debería mover a una casilla dominada por el contrario. Como ya se dijo, la finalidad es la captura del rey por lo que se deben defender inmediatamente las posiciones de jaque, si moviese el rey negro se colocaría él mismo en una situación en la que sería capturado por lo que no puede mover; y las blancas no pueden capturarlo ya que primero deben mover las negras.
Se ha producido una situación en la que no hay un vencedor, se han producido tablas.
Se dice que una partida a finalizado en tablas cuando no hay un bando ganador. Esto se puede producir por: